Etnomuzicologia studiază relația pe care muzica o are cu cultura, geografia și istoria. Compoziția și interpretarea muzicii sunt la fel de integrante în domeniu ca și cercetarea teoretică. Studenții își pot adapta în consecință domeniile de studiu la interesele lor.

Cerințele pentru un program de Doctorat includ adesea ca studentul să fi obținut deja o diplomă de Masterat. În plus, trebuie prezentată o teză sau disertație care să consiste în principal din cercetarea academică originală a studentului. În unele țări, această lucrare poate să trebuiască să fie prezentată în fața unei comisii.